ハードロックナット誕生秘話

あるナットとの出会いが創業者の人生を変える

設計技術者であった創業者・若林克彦は、27歳の時、大阪国際見本市で米国製の戻り止めナットを手に取りました。スプリングをナット上面にかしめた戻り止めの効果がある製品でした。この時若林はこの製品は非常に複雑で製造コストが高くなるのではないかと思いました。そこでその場で、スプリングの代わりに板バネに変更し、ナット上面にかしめました。なんと若林は、最初の戻り止めナットをその日のうちに開発しました。この商品は、高度経済成長期や、省力化、自動化、省人化の社会情勢の動きもあり、さまざまな業界へ一気に拡大していきました。それに伴い、出荷数量も右肩上がりとなり、売上は昭和３０年代後半で15億円に到達。一見、順風満帆でした。

創業者・若林克彦

板バネかしめナットの作図

順調かと思われていた「板バネかしめナット」には弱点が・・・

「板バネかしめナット」は激しい振動や衝撃が加わる箇所にも使われるようになりました。そうすると、板バネを固定するかしめ強度以上の荷重がかかった時に板バネが外れ、事故につながるケースが日に日に増加していきました。作業者が負傷し、損害賠償を請求された事案もありました。
クレームが発生する中で、いつか人身事故が起こり多くの人が犠牲になるのではないかという恐怖心で不安な日々を送っていました。そこで、若林は「板バネかしめナット」に替わる新たな製品を開発することを決意したのです。そもそも「ねじはなぜゆるむのか」という原点に立ち返ることにしました。調べていくうちにボルトとナットの遊間（ガタ）が原因であることがわかりました。その隙間を完全に埋める方法を考えれば、すべての問題解決につながることが理解でき、頭の中の霧が晴れたようでした。
それ以降、毎日どのようにすれば隙間を埋めることができるのかを模索していました。

神頼みのつもりが、あるものから大きな着想を得る

ある日、神頼みのつもりで、近くの神社に参拝に行きました。そこで、鳥居の柱と貫を固定している「くさび」を見て、「これだ！」　と閃いたのです。このくさびの原理がボルトとナットの遊間（ガタ）を埋める構造に応用できるはずだと考えました。若林は、ゆるみによる事故をなくせるのではないかと思うと、この上ない喜びを全身に感じました。
それからは、毎日のようにどのようにすれば「くさび構造」を１つのナットに応用できるのか試行錯誤を繰り返しました。しかし、1年間模索しましたが、どうしても１つのナットでくさび機能を持たせることができず行き詰まってしまいました。一方、「板バネかしめナット」はお客様からクレームを受ける毎日。「なんとかして早くくさび構造のナットを完成させないといけない」という思いでいっぱいになりました。

究極の決断

２つのナットでくさび構造を作り出すことには成功していました。しかし、若林はナットを２つ使うことにはさまざまな懸念がありました。ビジネスとして成立するのか不安が募り、簡単に決断することができなかったのです。この間にもゆるみによる事故は発生していました。「一刻も早くねじのゆるみで困っている人を世の中からなくしたい」という強い想いから、凹凸の２つのナットを組合せたロック効果の高い構造を採用することにしました。こうしてくさびで一体化させる究極のゆるみ止めナット「ハードロックナット」が誕生したのです。

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１．価格が高くなる
ナット単体のイニシャルコストは高いと感じられる方が多いです。しかし再使用が可能で、ゆるまないという点からLCC（ライフサイクルコスト）を大幅に削減。ボルト折損事故による損害を未然に防ぐ役割を考慮すると、大きなトータルコストの削減につながります。

２．重量が重くなる
鉄であれば1.5倍以上の重量になります。しかし、2種類のナットでロッキングする構造なので、さまざまな素材で製造が可能です。鉄より軽い、チタンやアルミ、樹脂の材料の場合、鉄のナット１つよりも軽量化できるメリットがあります。

３．ナットの高さが高くなる
凹凸構造が機能する一般ナットとほぼ同じ高さの薄型も製作できます。また、相手部材に凹加工を施すことで、凸ナットの高さのみでの対応も可能になります。

４．２回締めることが面倒
一般的な戻り止めナットはプリべリングトルクタイプのため、工具なしではナットを着座させることができません。しかしハードロックナットは、指締めで凸ナットを着座させることができるため、２回締めても、非常に作業性が良いです。

５．１つ失くすと機能しない
建築業界のお客様には、ビニールパックで凹凸ナット一まとめにしたものを使っていただくケースもありました。

安全・安心を支えて５０年

安全は目では見えません。ハードロック工業のナットは陰ながら皆様の安全・安心を支えています。
もしもを起こさせないために、日々お客様からの声を真摯に受け止め、製品づくりに取り組んでおります。

神社の鳥居から着想

ハードロックナットの作図

ハードロックナット立体図①

ハードロックナット立体図②